– Joukkueemme vahvuudet ovat samat, pelataan millaisessa kaukalossa tahansa. Tuloksen teossa ratkaisevat erikoistilanteet, maalipaikkojen hyödyntäminen, valmius tehdä töitä kiekottomana sekä maalinteon tukitoimet, päävalmentaja Petri Karjalainen luetteli.

– Näissä kaukaloissa kamppailupelaaminen on isommassa roolissa. Kamppailutilanteita tulee enemmän: luistelukamppailua, irtokiekkokamppailuja, laidan lähellä pelaamista. Ensimmäisessä ottelussamme kummallakaan joukkueista ei ole etulyöntiasemaa, kaukalon koko on ruotsalaisille yhtä uusi kuin meillekin.

Sekä Suomi että Ruotsi pelasivat torstaina harjoitusottelun. Ruotsi ryöpytti Tshekin 6–1, Suomi kärsi 1–2-tappion Kanadan ns. Mustalle joukkueelle. Karjalainen oli tyytyväinen harjoituspelin antiin.

– Vastustaja oli vähän erityylinen kuin mihin olemme tottuneet, mutta ei silti mitenkään radikaalisti. Isoin oppiminen meillä on siinä, miten käytämme kaukalon kokoa hyväksemme. Tilanteet tulevat täällä vähän nopeammin kuin mihin pelaajamme ovat tottuneet kotoisessa sarjassamme sekä isoissa kaukaloissa pelaamissamme maaotteluissa.

– Harjoitusottelu oli meiltä nousujohteinen. Pystyimme koko ajan parantamaan peliämme ja kolmas erä oli pelillisesti meiltä paras. Olemme nyt käyneet asioita läpi ja uskon, että se näkyy Ruotsi-pelissä.

Ottelu Suomi–Ruotsi alkaa sunnuntai-iltana Suomen aikaa kello 23:00. Ottelusta on verkkolähetys Hockey Canadan sivuilla.